1844 рік. Стародавня Англія часів королеви Вікторії. Містечко Рочлейт (Rochlate). Мало хто може відповісти, яка подія відбулася цього року в Рочлейті. Саме там зародилися перші у світі кредитні спілки. Ініціаторами їх створення виступили британські ткачі. Вовна і сукно — традиційні товари британського експорту. Недарма, до цих пір на сесіях Парламенту Великої Британії, спікер сидить на подушці із вовною, а вівці — найпоширеніша тварина на просторах стародавньої країни. Гільдії ткачів були згуртованими колективами. Тому, саме там і виникла вперше ідея про створення нових, нікому досі невідомих фінансових інститутів. Ідея була підхоплена у Германії, де Герман Шульце (Hermann Schulze) 1850 року у прусському селищі Делич (Delitzsch) створив «позичкову асоціацію», ще один прообраз Кредитних спілок. Рух Шульца-Делича набув достатньо велике поширення. Вже 1859 року у двох німецьких провінціях було близько 183 кооперативів, що поєднували бульш ніж 18 тисяч пайовиків. У Росію, де тільки-но скасували кріпацтво, ідеї кредитної кооперації прийшли з Німеччини. 1865 року костромські поміщики брати Лугиніни організували у своєму селищі перше ощадно-позичкове товариство. На початку 90-х років XIX століття подібних товариств було близько тисячі. До 1916 року у 14 тисячах кредитних кооперативів було більш мільйона пайовиків.

1862 року рух кредитних спілок досяг і України. Як Ви гадаєте, у якому місті і ким було створено перші ощадно-позичкові товариства? Звісно в Одесі, одеськими ремісниками. Пізніше у місті Гадяч Полтавської області (тоді ще губернії) було створено перше ощадно-позичкове товариство. До речі, перша кредитна спілка у Північній Америці, була створена лише у 1900 році, причому навіть не у США, які ми намагалися наздогнати та випередити, а у Квебеку (Канада). Однією з найкращих в Україні у XIX столітті була Сокириська кредитна спілка, заснована 1871 року.

Відомий землевласник-реформатор Григорій Галаган сам розробив статут товариства і вклав до його каси власні три тисячі карбованців. Наскільки сильним був престиж кредитної спілки, заснованої Галаганом, видно з того, що Державний банк Російської імперії без коливань надав Галагану кредит на розвиток товариства у сумі 60 тисяч карбованців. Чималі кошти з прибутку Сокиринського об'єднання пішли на утримання міського шпиталю, придбання протипожежного спорядження для міста і організацію навчання ремісницькій справі у школах. На початку ХХ століття в Україні існувало більш ніж три тисячі кредитних спілок та інших кредитно-ощадних товариств, які об'єднували більш ніж два мільйони чоловік. 1930 року українську кредитну кооперацію було знищено спочатку у Західній, а 1939 року після приєднання і в Східній Україні. І лише після проголошення незалежності в Україні почалось відродження кредитного руху. 20 вересня 1993 року Наказом Президента України затверджено «Тимчасове положення про кредитні спілки в Україні», яким було визначено правовий статус та основні принципи діяльності кредитних спілок в Україні. А 23 січня 2002 року набув чинності Закон України «Про кредитні спілки».

У цей час кредитна спілка — це не одноденна фінансова структура, метою створення якої є збагачення вузького кола людей, а реальний фінансовий кооператив, діяльність якого спрямована на взаємну фінансову підтримку своїх членів.